산수무늬는 인간의 자연회귀에의 소망을 의미할 뿐 아니라, 우주 만물의 근원 질서를 담고 있는 문양이다. 동양의 산수무늬는 농경문화에서 중요시되었던 자연환경의 숭배로부터 비롯되었다. 예로부터 동양에서 산은 신성한 것이며 장수를 상징하는 것으로 믿어왔다. 산을 숭배하는 사상은 산에는 반드시 신령이 있다고 믿는 일종의 원시신앙에서 비롯된다. 산수문은 여성의 풍요로운 생산성과 공동체의 삶을 지향하는 어머니의 품, 그리고 장수를 상징한다. 신앙 차원에서 산은 신성한 나라, 이상향 등으로 인식되며 신선이 살면서 영생을 누리는 인격체로도 여겨졌다. 산수는 영생이나 영원을 상징하며 생명의 근원으로 여겨졌다.