설화

장르

문학 /문학사 /국문학

요약설명

민중 속에서 구비전승된 비사실적인 산문 이야기. 시대가 흐름에 따라 교훈적. 오락적 기능 강화.

상세설명

설화란 구비전승되는 산문형식의 이야기 전체를 가리키는 것이다. 설화가 문학 장르상 명칭으로 되기 위해서는 민중적, 구전적, 허구적, 산문적이어야 한다. 따라서 설화는 민중 속에서 구비 전승된 비사실적인 산문이야기로 정의할 수 있다. 설화의 향유 계층은 민중이다. 민중 속에서 발생되어 그들에 의하여 즐겨 구연된 것이다. 설화는 전승력이 다른 어느 구비문학 장르보다 강하여 가장 복잡한 형태를 이루었으며 가장 많은 수의 작품 및 유형들을 남겼다. 설화는 대체적으로 신화. 전설. 민담으로 구분된다. 구비 서사문학 장르가 그러하듯이, 설화는 인간의 기억을 통하여 구전되어야 하기 때문에 기억을 돕는 수법들이 많다. 등장인물이나 그들의 행위, 발단과 결말, 어떤 인물이나 장소에 부속된 형용어귀 따위들은 고정적인 표현으로 나타난다. 인류의 초기에는 설화가 신적 존재 찬양이나 공사의 의식석상에서 사용되었을 것으로 짐작된다. 시대가 흐름에 따라 종교적, 사회적 기능은 차츰 쇠퇴하여 점차로 교훈적. 오락적 기능이 강화되었다.