학은 눈을 크게 뜨고 부리는 하늘 높이 치켜들고 있으며, 양 날개를 몸통에 붙이고 외발로 서 있는 모습에서 생동감이 느껴진다.
학의 본질적인 특징이라 할 날개를 세밀하게 표현하여 강조하고 있다. 날개의 깃털은 끝이 뾰족하고 바람에 나부끼는 치맛단처럼 표현하였고 가느다란 선형으로 처리하였다. 학은 굽은 목과 길게 뻗은 부리가 곡선의 연속체처럼 하나로 이어진다. 외곽선을 강조하고 몸통의 표현을 단순하게 하였으며 사실적인 느낌도 주고 있다. 몸통의 흐름이 자연스럽게 보여서 동세가 느껴지게끔 하였다.
학은 실존하는 새임에도 신선이 타고 다니는 새로 여겨져 신비스럽고 영물로 인식되었다. 전설에 의하면 학에도 흑, 백, 황, 청의 네 종류가 있으며 그 중 흑색을 띤 학은 신화상의 나이에 이를 정도로 가장 오래 산다고 한다. 십장생(불로장생을 상징하는 열 가지의 사물) 중 하나로 궁중을 비롯하여 민간에 이르기까지 가구나 장식품의 문양으로 사용되었으며, 장수를 소망하는 뜻을 나타내고자 하였다. 또한 학은 우아하고 청초한 생김새 때문에 다양하게 응용되었다. 백로는 청백한 선비를 상징한다.