양 날개를 활짝 펼친 나비의 정면 모습을 간결한 형태로 표현한 문양이다. 나비의 머리와 몸통은 둥근 도형으로 단순하게 표현했으며 하나로 붙어 있다. 날개는 끝부분이 양 갈래로 갈라지는 모양이며 안쪽에는 손톱모양의 짧은 곡선을 세 개 그어 장식했다.
나비의 머리와 몸통은 하나로 이어져 있으며 호리병 모양을 하고 있다. 날개의 끝부분은 양 갈래로 갈라져 말려 있으며, 날개의 가장자리는 오목한 곡선으로 처리했다. 날개의 안쪽 면에 손톱 모양을 더하여 단조로움을 피하였다. 좌우가 대칭을 이루고 있어 균형감이 느껴지며 나비의 특징을 잡아 사실적인 나비의 모습으로 표현했다.
나비는 봄에 나타나기 때문에 소원성취와 입춘대길을 상징하고, 암수가 함께 표현되어 부부금슬을 상징하기도 하였다. 이에 가구나 의류 등 생활도구에 사용된 문양 중 사용 빈도가 높다.