몸은 작은 가시가 덮인다. 가슴지느러미 후방의 몸 옆과 등지러미 기부에 검은 반문이 있다. 유연성으로 행동범위가 넓다. 산란기는 4월 하순부터 5월경에 이르며 임진강 하류 등에서 산란을 한다. 근육과 정소는 독이 없지만 피부, 간 및 난소에는 맹독이 있어 치명적이다. 주 분포지역은 우리나라 금강, 한강 및 임진강등의 서남연안과 하천 하류, 황해, 동중국해, 남중국해 등에 이르는 범위가 넓은 서식지를 이루고 있다.

황복 표본을 활용하여 교육 및 학습 보조재로 개발하였다. 황복의 형상을 그대로 충실하게 재현한 것으로 어류에 대해 공부할 때 유용하게 사용될 수 있다.